O mecanismo de ação é semelhante ao de outros antibióticos beta-lactâmicos, ou seja, inibe a síntese da parede celular bacteriana. o composto é resistente a muitas beta-lactamases, enzimas produzidas por alguns microrganismos e que inativam certos antibióticos. por isso, o ceftiofur é eficaz contra bactérias resistentes a outros antibióticos da mesma classe, como as penicilinas e a ampicilina. o espectro de atividade é amplo, comparável ao da penicilina g, acrescentando-se maior atividade em relação às bactérias gram-negativas, sem prejuízo da grande margem de segurança dos beta-lactâmicos.